J'ai surfé pour la dernière fois à l'étranger
Notre long périple arrive à son terme. Le final dans le Kansai (la région de Kyoto, Osaka, Kobe) est grandiose. Ces derniers temps, quand les personnes que nous rencontrons apprennent que notre voyage se termine, on nous demande toujours : quel a été votre pays préféré ? Nous n'avons pas de réponse à cette question ; tous nous ont plu d'une manière ou d'une autre. Un peu consensuelle comme réponse. Allez, ne boudons pas notre plaisir, voici les podiums de l'année, à commencer par les Surfs d'Or.
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J'ai surfé au Hana Hostel de Hiroshima
Avec la fin du voyage arrive le temps du bilan. Qui dit bilan dit statistiques. En dix mois de voyage, nous avons passé près de soixante-dix nuits chez l'habitant, une trentaine en hôtel/motel, quarante en camping ou dans le van, six dans l'avion, le bus ou à l'aéroport, soixante dans notre appartement à Münster et enfin une centaine en auberge de jeunesse ou guesthouse. Autant dire que nous avons l'habitude d'arriver dans un nouveau youth hostel. Quand notre réservation est vérifiée, c'est souvent le même logiciel qui s'affiche sur l'ordinateur de la réception. Ou plutôt devrais-je dire webiciel.
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Ne dites plus "mobile", dites "keitai"
Certains japonais vous diront que leur pays n'est pas en Asie. Quand on arrive du Sud-Est asiatique, il est vrai que le contraste est saisissant. Après le réjouissant bazar thaïlandais et malaisien, Nihon apparait comme une merveille d'organisation et d'efficacité. En vérité, même en provenance d'Europe, le Japon fait forte impression. Une impression de modernité. Les trains et métros sont flambant neufs, toujours à l'heure (jamais en grève !) et rapides ; les toilettes semblent tout droit sorties d'une station spatial ; les téléphones portables donnent aux mobiles européens des airs de talkie-walkies des années 80.
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J'ai surfé chez Meredith à Chikuhoku
Certains clichés sont vrais. Mais ce sont rarement ceux qu'on croit. Quand on pense Japon, on pense samouraïs, ninjas et fourmis. Les deux premiers sont clairement faux, équivalent nippon du béret-sabots-baguette-vin rouge français. Le dernier est inexact. Certes, la société japonaise est extrêmement bien huilée (et peuplée) et évoque la fourmilière où chacun tient son rôle. Mais des individualités existent et prospèrent comme le prouve une grande créativité. Alors quel est le cliché du Japon véridique ? Lisez plutôt.
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J'ai surfé chez Gabrielle et Hidekazu à Tokyo
Ça devait bien finir par arriver : nous voici dans notre dernier pays, le Japon. Last but not least. Le pays du soleil levant promet de nous mettre plein la vue. Une première journée dans les rues de Tokyo nous montre à quel point le pays est dynamique, fou, riche. Et aussi à quel point la marque à la pomme séduit partout.
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J'ai surfé à la River View Guesthouse de Malacca
La France est un pays cosmopolite. Si on remonte à seulement trois générations, la plupart d'entre nous sommes des étrangers. Au-delà de ce que nous connaissons dans l'Hexagone, on cite généralement les États-Unis comme exemple de pays métissé. Et pourquoi pas la Malaisie ? Le brassage ethnique y est fascinant : les malais sont tout juste majoritaire, les chinois très présents, les indiens aussi et on rencontre des indonésiens, des thaïs, des occidentaux, etc. Cela donne au pays une culture riche et multiple. C'est particulièrement évidemment pour la cuisine, délicieuse et variée, mais c'est aussi vrai pour la musique.
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Email d'adieu
Vous avez dit "fracture numérique" ? Pourtant, j'ai pu bien plus facilement me connecter en Thaïlande ou Malaisie, pays en développement, qu'en Australie et Nouvelle-Zélande, parmi les premières économies mondiales. Il est vrai que l'Océanie souffre de son isolement géographique, nous l'avons vu dans Le tour du monde en 80 secondes. Ici, dans le sud-est asiatique, le wifi gratuit est, comme aux Etats-Unis, la règle.
Mais quelles que soient les disparités d'accès au web entre les pays, après dix mois en vadrouille autour de la planète, une tendance mondiale, globale se dégage. Qu'il s'agisse d'un backpacker avec son netbook à la terrasse d'un McDo de Venise ou du Queensland ou d'un malais dans un cybercafé de Penang, on voit de moins en moins Hotmail ou Gmail sur leurs écrans. Après quarante longues années de bons et loyaux services, la fin serait-elle proche pour l'email ?
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J'ai surfé aux Escape Cabins de Koh Lanta
Après dix jours passés le long de la magnifique côte andamane de Thaïlande (les photos sont sur Facebook), nous voici de retour en Malaisie pour deux semaines. La Thaïlande comme la Malaisie ne sont pas qualifiées pour le mondial de football (elles ne l'ont jamais été) et pourtant ici aussi la FIFA World Cup est attendue. Enfin, si on croit les publicitaires.
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J'ai surfé à la Hutton Lodge de Penang
Retour dans l'hémisphère nord et dernier continent de ce long périple. Avec l'Asie, notre tour du monde entre dans sa dernière étape. Mais quelle étape ! Après quatre mois passés dans des pays anglophones, le dépaysement est total. D'autant que notre première destination dans le sud-est asiatique est la ville malaisienne de Penang. Toute l'Asie se retrouve dans une seule ville : malais, chinois, indiens, thaïs créent un formidable mélange. Sans oublier une police qui veut devenir notre amie.
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J'ai surfé à l'aéroport de Brisbane
Quoi de plus aseptisé qu'un aéroport international ? Depuis près d'un an, je les fréquente régulièrement et ils se ressemblent tous. De Londres à Brisbane, en passant par San Francisco ou Auckland, ces temples de la mobilité moderne ont tous les mêmes attributs : des boutiques de souvenirs, des magasins duty-free proposant parfums et spiritueux, des passagers en transit à la recherche du meilleur spot où dormir quelques heures. Sans oublier des publicités pour des opérateurs de téléphonie mobile. Car pour beaucoup le premier réflexe à la descente de l'avion est d'allumer le précieux téléphon.
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J'ai surfé chez Dee à Kin Kin
Une semaine à la campagne, quoi de mieux pour se reposer lors d'un si long voyage ! Enfin, c'est sans compter sur les six heures quotidiennes de travail. Nous sommes en effet à Kin Kin dans le cadre d'un Help Exchange (voir dossier "Vues de profil").
Ici dans le fin fond de la campagne du Queensland, l'Internet est fourni par Big Pond via le réseau sans fil Next G, deux marques du groupe Telstra. Faisons connaissance avec le France Télécom (pardon, Orange) australien.
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Petites annonces, grands enjeux
Pourquoi es-tu en Australie ? Work & travel.
Why are you in Australia? Work & travel.
Warum bist du in Australien? Work & travel.
Les nationalités diffèrent mais le visa est toujours le même. Les 18-25 ans affluent en masse vers l'Australie pour profiter du visa vacances travail qui permet de financer six mois ou un an de voyage avec des petits boulots. Ces jeunes voyageurs ont leurs icônes : le sac à dos, les tongs, le campervan et Gum Tree.
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Warum bist du in Australien? Work & travel.
Les nationalités diffèrent mais le visa est toujours le même. Les 18-25 ans affluent en masse vers l'Australie pour profiter du visa vacances travail qui permet de financer six mois ou un an de voyage avec des petits boulots. Ces jeunes voyageurs ont leurs icônes : le sac à dos, les tongs, le campervan et Gum Tree.
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J'ai surfé chez Rita et David à Cairns
Fini le van ! Après 6000 kilomètres sur les routes néo-zélandaises, nous revoilà piéton en Australie. Il nous faut donc faire avec les possibilités offertes par le transport public. Pas toujours facile à trouver quand on débarque dans une ville et un pays inconnus. Heureusement que l'ami Google est venu à notre rescousse.
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J'ai surfé à la bibliothèque de Warkworth
Après sept semaines en Nouvelle-Zélande, le temps est venu pour nous de quitter le pays. Que garderons-nous de notre périple de 6000 kilomètres du sud de l'île du Sud au nord de l'île du Nord ? Le souvenir de merveilleux paysages, d'une nature sauvage, riche et souvent intacte et de la culture maori. Même si les premiers habitants du pays sont depuis longtemps une minorité ethnique, leur influence reste grande et va grandissante. A tel point que beaucoup se réclament de leur héritage culturel ou tout simplement esthétique.
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J'ai surfé chez la famille Pett à Cambridge
Cambridge ? Déjà de retour en Europe ? Non, il me reste encore de la route. Cambridge en Nouvelle Zélande est so english qu'il n'a même pas été jugé bon de la nommer New Cambridge. Cette région de l'île du Nord a servi de décor à la Comté du Seigneur des Anneaux. Verts pâturages, paysages vallonnées et une ambiance de Grande Bretagne de l'hémisphère sud. Pourtant la mère patrie est bel et bien à l'autre bout de la planète et appeler l'Angleterre n'a pas toujours été aussi agréable et bon marché qu'une vidéoconférence avec Skype.
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Week-end pour deux en hôtel 95%
"Antoine, comment dois-je communiquer sur Internet ?". La question est d'une amie manager d'un hôtel quatre étoiles à Salzburg. La réponse est... loin d'être évidente. Un site web, une newsletter ? Est-ce bien le meilleur moyen de communiquer sur le web en 2010 ? Et au juste, en quoi la communication web pour un hôtel est-elle différente de celle pour une marque de savon ? La différence est très grande. Il s'agit même d'une discipline à part : le hotel online marketing. Ce dossier a pour but de vous y initier.
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J'ai surfé à la bibliothèque de Hokitaki
Faites l'expérience suivante : demandez à vos grands-parents, à vos parents ou à toute autre personne née avant la seconde guerre mondiale, qu'est-ce qu'une encyclopédie ? Vous obtenez comme réponse, un livre ou plutôt un ensemble de livres documentant le monde qui nous entoure. Posez maintenant la même question à vos enfants, petits-enfants ou toute autre personne née après 1990. Vous obtenez comme réponse, un site voire directement Wikipedia. Bienvenue au XXIème siècle où les appareils photo sont numériques, les téléphones portables et les encyclopédies dématérialisées.
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J'ai surfé à la bibliothèque d'Otautau
J'ai surfé à la bibliothèque d'Otautau
Sous un vent à décorner les boeufs (southerlies, tout droit venu d'Antarctique), nous venons de longer la côte méridionale de la South Island néozélandaise. Jamais je n'ai été aussi au sud du globe. Serait-ce la dernière terre avant le continent blanc ? Non, la Nouvelle-Zélande compte une troisième île d'importance, encore plus au sud que l'île du Sud, Stewart Island. Ce nom ne vous dit rien ? Eh bien à moi si ! Voilà près de dix ans que je connais l'île aux kiwis. Tout ça grâce à un devoir universitaire.
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J'ai surfé à la bibliothèque de Dunedin
Bientôt une semaine en van sur les routes de l'île du Sud de Nouvelle-Zélande et déjà les "Wow' fusent : la péninsule Banks (et son passé français), Aoraki (Mont Cook) point culminant du pays et maintenant la côte de l'Otago. Entre le fait d'être toujours sur la route et les difficultés posées par l'Internet néozélandais (cf. dernier dossier du mois), difficile de se connecter, me direz-vous. C'est sans compter sur le volontarisme du gouvernement d'Aoteaora (le pays du long nuage blanc, la Nouvelle-Zélande en maori).
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Le tour du monde en 80 secondes
"Welcome to Paradise". Voilà comment m'a accueilli le douanier des îles Cook à la sortie de l'avion. C'est donc ça le paradis, les îles Cook ? Quinze petites îles perdues au milieu du Pacifique sud, éloignées parfois de mille kilomètres les unes des autres. Rarotonga, l'île principale, ne fait que trente kilomètres de circonférence et compte 8000 habitants (12 000 pour l'ensemble du pays). Les îles Cook ont des lagons aux eaux turquoises, des palmiers et cocotiers, des plages de sable blanc mais, au-delà des clichés de carte postale, n'est-ce pas leur isolation qui font d'elles un paradis ? Pour les touristes de passage, sans doute, mais pour les locaux, c'est peut-être au contraire un enfer.
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